Comment utiliser un ex-libris ? Choix, place et pose

Où le placer, comment le choisir et le poser

On peut aimer un livre sans vouloir y écrire. Le laisser intact, le prêter, le retrouver des années plus tard : chaque lecteur entretient avec ses ouvrages une relation un peu différente. L’ex-libris offre une façon de leur donner un nom, à condition de choisir sa place avec attention.

Un album aux pages couvertes d’images ne laisse pas le même espace qu’un roman. Un livre neuf ne demande pas les mêmes précautions qu’une édition ancienne. Avant de coller cette petite marque de papier, il vaut donc la peine d’ouvrir le volume, de regarder ses premières pages et de décider ce que l’on souhaite y laisser.

Quels livres marquer avec un ex-libris ?

Il n’est pas nécessaire de marquer toute sa bibliothèque. On peut commencer par les livres que l’on prête souvent, ceux que l’on relit ou ceux que l’on aimerait transmettre. L’ex-libris a alors une fonction simple : associer un exemplaire à la personne qui le garde.

Dans la bibliothèque d’un enfant, il peut accompagner les albums qui restent lorsque les goûts changent. Sur un roman offert à un proche, il peut prolonger le geste du cadeau. Dans une bibliothèque partagée, il aide à reconnaître les livres de chacun sans imposer la même illustration à tous.

Le choix peut aussi être plus intime. Certains ouvrages portent déjà une dédicace, une date ou des annotations. D’autres nous plaisent précisément parce qu’aucune trace n’y a encore été laissée. Rien n’oblige à leur donner le même traitement.

Où placer un ex-libris dans un livre ?

Les marques de possession se rencontrent notamment dans les pages de garde et les premiers feuillets des livres. Pour une vignette contemporaine, l’intérieur de la couverture ou une page de garde vierge sont deux possibilités courantes.

L’intérieur de la couverture laisse la marque légèrement en retrait. Elle se découvre dès l’ouverture, avant le texte. Une page de garde libre donne parfois davantage d’espace autour de l’image et du nom.

Regardez toutefois le livre lui-même avant de décider. La première garde d’un album peut être illustrée ; celle d’un beau livre peut faire partie de sa composition. Dans un petit format, une vignette peut occuper presque toute la surface disponible. Présentez-la à plusieurs endroits, sans retirer son support, puis retenez celui où elle reste lisible sans recouvrir de texte, de dessin ou de mention imprimée.

Une bibliothèque n’a pas besoin d’une règle de placement uniforme. On peut conserver une préférence pour l’intérieur de la couverture et faire exception lorsqu’un livre s’y prête moins bien.

Comment choisir l’illustration et le nom ?

Un ex-libris peut suivre un thème : les animaux, les arbres, un paysage, une figure littéraire. Il peut aussi représenter un souvenir ou simplement un dessin que l’on prendra plaisir à revoir. Le motif accompagne plusieurs livres ; mieux vaut donc le regarder à l’échelle d’une bibliothèque qu’à celle d’un seul volume.

Pour un enfant, un prénom suffit souvent. Pour une bibliothèque familiale, on peut choisir un nom commun à tous ou réserver un ex-libris à chaque lecteur. Si l’espace est prévu pour une inscription manuscrite, essayez d’abord le prénom sur une feuille à part : sa longueur et la place laissée par l’illustration aideront à trouver une écriture lisible.

Le dessin n’a pas besoin de raconter à lui seul toute la personne. Une image que l’on aime retrouver d’un livre à l’autre peut devenir familière avec le temps.

Comment poser une vignette sans se presser ?

La pose tient en quelques gestes, mais le premier est de ne pas commencer par décoller l’adhésif.

1. Ouvrez le livre à l’endroit choisi et vérifiez que la surface est propre, sèche et plane.
2. Posez la vignette encore sur son support pour juger de son emplacement et de son orientation. Fermez doucement le livre si nécessaire pour vérifier qu’elle ne gêne pas le pli.
3. Si un nom doit être inscrit à la main, écrivez-le avant la pose et laissez sécher l’encre. Un essai préalable sur un papier comparable peut aider à choisir le stylo.
4. Une fois la place décidée, retirez le support selon les indications du fabricant, appliquez la vignette avec soin et lissez-la doucement du centre vers les bords.

Ces gestes valent pour un livre courant en bon état. Le comportement de l’encre, du papier et de l’adhésif dépend des matériaux employés : mieux vaut suivre les indications du produit plutôt que supposer qu’une vignette pourra être déplacée après coup.

Et si le livre est ancien ou fragile ?

Une reliure ancienne, une page cassante, un ouvrage dédicacé ou un exemplaire de valeur méritent une autre décision. Même une petite intervention peut modifier l’objet, et le retrait d’un adhésif peut être difficile. Dans le doute, gardez l’ex-libris séparé et demandez conseil à un professionnel de la conservation avant de l’apposer.

Cette précaution n’enlève rien au plaisir de posséder le livre. Elle reconnaît simplement que certaines traces se transmettent mieux lorsqu’on ne leur en ajoute pas de nouvelles.

Une place pour Les Fables

La Belle Bibliothèque propose huit ex-libris illustrés inspirés des Fables de Jean de La Fontaine. Chaque modèle laisse une place au prénom, à inscrire à la main. Réunis dans un porte-carte écrin personnalisé pour la collection, ils peuvent accompagner différents livres d’une même bibliothèque, au gré des lectures et des images que l’on préfère.

L’adhésif de ces vignettes n’est pas repositionnable. Avant d’en choisir une pour un livre, prenez le temps de présenter le dessin sur la page et de vérifier sa place.

Un geste à la mesure du livre

Poser un ex-libris, c’est s’arrêter un instant avant de ranger un ouvrage. On l’ouvre, on regarde l’espace qu’il offre et l’on décide si l’on souhaite y inscrire un nom. Parfois la vignette y trouve naturellement sa place. Parfois on préfère attendre un autre livre. Ce choix fait aussi partie de l’attention qu’on leur porte.